Qu'est-ce que chlorure de sodium ?

Le chlorure de sodium, de formule chimique NaCl, est un composé ionique couramment appelé sel de table. Il est essentiel à la vie et possède de nombreuses applications.

• Propriétés physiques et chimiques : Le chlorure de sodium est un solide cristallin blanc à température ambiante. Il est soluble dans l'eau et a un point de fusion élevé (801°C). Il est également hygroscopique, c'est-à-dire qu'il absorbe l'humidité de l'air.

• Occurrence et extraction : Il est abondant dans la nature, notamment dans l'eau de mer (environ 3,5% en poids) et dans les dépôts minéraux souterrains (halite ou sel gemme). Il est extrait par évaporation de l'eau de mer ou par exploitation minière des gisements de sel.

• Utilisations : Le chlorure de sodium a de nombreuses utilisations, notamment :

  • Alimentation : C'est un assaisonnement essentiel et un conservateur alimentaire.
  • Industrie chimique : Il est utilisé comme matière première pour la production de chlore, de soude caustique, et d'autres produits chimiques.
  • Déneigement : Il est utilisé pour faire fondre la neige et la glace sur les routes.
  • Médecine : Il est utilisé dans les solutions de perfusion intraveineuse pour rétablir l'équilibre électrolytique.
  • Processus industriels divers : Utilisé dans la fabrication du papier, du textile, du savon, etc.

• Effets sur la santé : La consommation excessive de chlorure de sodium peut être associée à l'hypertension artérielle et à d'autres problèmes de santé. Une consommation modérée est cependant essentielle au bon fonctionnement de l'organisme. Le chlorure de sodium joue un rôle important dans l'équilibre hydrique, la transmission nerveuse et la contraction musculaire.

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